Une sélection d’applications pour apprendre les bases, communiquer localement et voyager sereinement.
Pourquoi apprendre une langue avant de partir en voyage ?
Même le traducteur le plus sophistiqué ne peut remplacer la confiance que procure la connaissance de quelques phrases essentielles : saluer un hôte, demander son chemin ou commander un plat. Quelques expressions bien choisies vous aident à comprendre des panneaux inconnus, à résoudre de petits imprévus rapidement et — surtout — à créer des liens authentiques avec les personnes que vous rencontrez. Les applications rendent cette préparation facile à intégrer dans un emploi du temps chargé : cinq minutes dans le train pour l’aéroport, dix minutes dans la file du petit déjeuner, encore cinq pendant une pause café. Une ou deux semaines avant le départ, ces minutes s’accumulent et se transforment en dizaines de situations où vous vous sentez accueilli, et non étranger.
S’il ne vous reste qu’un week-end avant le départ, privilégiez les applications basées sur les expressions toutes faites ou les outils audio. Si vous avez un mois ou plus, ajoutez des exercices de grammaire ou de lecture. Les six applications ci-dessous couvrent toute cette gamme ; chacune offre un outil utile dans votre trousse linguistique de voyage.
1. Duolingo — Idéal pour les Débutants et pour Créer une Habitude Quotidienne
Duolingo transforme le vocabulaire et la grammaire de base en mini-défis ludiques. L’application propose des cours dans plus de 30 langues — de l’espagnol au français, en passant par le hawaïen et le gallois — il y a de fortes chances que votre destination soit couverte. La version gratuite suffit pour une préparation légère, tandis que l’abonnement Super Duolingo supprime les publicités et permet un accès hors ligne, très pratique lors de vols longs ou dans des régions à mauvaise connexion. Le célèbre compteur de séries quotidiennes est étonnamment motivant : si vous ratez un jour, vous perdez votre série, et vous finissez par faire une leçon de 5 minutes avant de dormir. Cette légère pression est idéale pour ceux qui veulent vite prendre l’habitude.
Conseil aux voyageurs
Commencez par les modules « Voyage » ou « Restaurant ». Vous saurez déjà comment demander une table, lire une addition et remercier le serveur — des gestes simples qui apportent de grands sourires.
2. Babbel — Idéal pour des Conversations Pratiques en Voyage
Si Duolingo est l’arcade des applis de langue, Babbel en est le cahier d’exercices avec coach personnel. Les leçons sont organisées par situations de la vie réelle — check-in à l’hôtel, achat de billets, rencontre de nouvelles personnes — pour que vous pratiquiez ce qui vous sera utile dès le premier jour. Les dialogues courts (« Conversations guidées ») vous demandent de choisir ou d’enregistrer une réponse, imitant un échange réel avec un natif. Les explications grammaticales sont brèves mais efficaces, sans surcharge. Choisissez Babbel si vous préférez structure et clarté aux effets visuels.
Conseil aux voyageurs
Téléchargez tout le contenu avant de partir. De nombreuses lignes ferroviaires européennes limitent l’accès au Wi-Fi public ; avoir les leçons en hors-ligne vous fera gagner un temps précieux entre deux villes.
3. Memrise — Idéal pour des Expressions Locales et une Prononciation Authentique
Memrise s’apparente à un programme d’immersion de poche. Chaque carte de vocabulaire est accompagnée d’une courte vidéo d’un locuteur natif — avec bruit de fond, accent, gestes. Cette exposition naturelle entraîne bien mieux votre oreille que les voix synthétiques. Le système de répétition espacée vous rappelle les mots juste avant que vous ne les oubliiez. Pour les voyageurs, Memrise est parfait quand on veut sonner moins « académique » et plus local. Ses cours incluent souvent de l’argot ou des expressions régionales qu’on ne trouve pas dans les manuels.
Conseil aux voyageurs
Une semaine avant le départ, passez en mode « Mots difficiles ». Vous consoliderez les phrases que vous oubliez le plus souvent — idéal pour arriver prêt au contrôle des passeports.
4. Pimsleur — Idéal pour ceux qui apprennent en écoutant
Vous préférez écouter plutôt que regarder un écran ? Les leçons audio de 30 minutes de Pimsleur sont conçues pour que vous répétiez à voix haute — aucune lecture n’est nécessaire. Le système de « rappel à intervalles gradués » fait appel à la mémoire scientifique — le même utilisé par les pilotes pour les procédures d’urgence. Comme les leçons sont 100 % audio, vous pouvez apprendre en conduisant à l’aéroport, en courant ou en faisant la queue au contrôle des passeports. Pimsleur propose actuellement 51 langues avec un seul abonnement — un bon rapport qualité-prix pour ceux qui voyagent dans plusieurs pays.
Conseil aux voyageurs
Terminez la Leçon 1 pendant le trajet, puis utilisez immédiatement une phrase clé (« Excusez-moi, où se trouve… ? ») dans un café ou une auberge. Une application concrète renforce la mémoire et la confiance.
5. Spark Talk — Idéal pour Pratiquer l’Anglais Oral avec une IA
Pour beaucoup de voyageurs internationaux, améliorer leur anglais reste la priorité n°1 — les compagnies aériennes, les réceptionnistes d’hôtel et les guides touristiques l’utilisent par défaut. Spark Talk se présente comme un partenaire de conversation IA disponible 24h/24 : choisissez une situation (contrôle douanier, négociation sur un marché, discussion dans un groupe touristique) et parlez librement. L’avatar IA corrige la prononciation, suggère des formulations plus naturelles et adapte les futures séances à vos points faibles. Les révisions personnalisées rendent même cinq minutes dans la cuisine d’une auberge productives.
Conseil aux voyageurs
Enregistrez un « dialogue simulé » complet sur comment commander de la nourriture de rue. Réécoutez-le dans l’avion : la répétition vous aidera à passer votre première soirée au marché de nuit en toute fluidité.
Bonus : Quand il n’y a plus de temps pour apprendre, utilisez AI Phone
Parfois, le temps de préparation manque — ou vous arrivez dans un pays dont vous ne parlez pas la langue. AI Phone est là pour ça : il traduit en temps réel les appels vocaux, vidéo ou téléphoniques dans plus de 150 langues et dialectes. Contrairement à de nombreuses applications, il ne nécessite pas d’installation des deux côtés : il suffit d’envoyer un lien, l’autre personne se connecte via son navigateur ou WhatsApp/WeChat, et l’appli affiche des sous-titres en direct dans les deux langues. Les voyageurs l’utilisent pour confirmer des arrivées tardives à l’hôtel, régler des problèmes de bagages avec les compagnies ou réserver une visite locale à la dernière minute.
(https://www.aiphone.ai)
Pourquoi inclure un traducteur dans une liste d’applications d’apprentissage ?
Parce que quand votre vocabulaire s’épuise, la traduction en temps réel permet au voyage de continuer. C’est comme un parachute : on espère ne pas en avoir besoin, mais on va plus loin en sachant qu’il est là.